Michel Draguet, conservator van de musea aan de Kunstberg: ‘Waarom zouden wij meer moeten besparen dan Bozar?’ © Photo News
Ontslagen, minder expo’s en in het worstcasescenario een extra sluitingsdag. Dat staat de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België te wachten als de regering-Michel voet bij stuk houdt met haar besparingsplannen, zegt museumbaas Michel Draguet.
Michel Draguet is het grondig beu dat zijn naam telkens weer genoemd wordt in combinatie met de begrippen ‘mismanagement’ en ‘politieke benoemingen’. Ja, hij draagt zijn hart links, zegt de Brusselaar terwijl hij ons in zijn bureau op de Kunstberg in Brussel een document onder de neus duwt met zijn verwezenlijkingen als manager van Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (KMSKB). ‘Maar mijn museum en de andere federale wetenschappelijke instellingen afdoen als PS-bastions, zoals bepaalde politici (van de N-VA, red.) de voorbije dagen tot vervelens toe hebben beweerd, is oneerlijk en onjuist. Gelooft u nu echt dat het hier volloopt met politiek benoemden?’
Maar nog meer dan aan de verwijten over zijn politieke kleur ergert Draguet zich aan de aantijgingen over het wanbeheer van zijn museum, dat volgend jaar meer dan 700.000 euro van zijn federale dotatie moet inleveren. ‘Mismanagement? Toon het mij!’, zegt hij. ‘Van financieel wanbeheer is geen sprake – integendeel. Tussen 2003 en 2013 is ons budget verdubbeld (van 6 naar 12 miljoen, red.), terwijl onze dotatie slechts lichtjes is toegenomen. Subsidies bedragen nog maar een derde van ons budget, tegenover de helft in 2003. De voorbije jaren hebben we fors moeten inleveren van de federale staat, en straks komt daar nog eens bijna 20 procent bovenop. Daartegenover staat wel dat ons bezoekersaantal het voorbije decennium is verdubbeld naar 600.000 per jaar. Het Fin-de-Siècle museum klokt in zijn eerste levensjaar waarschijnlijk af op 150.000 bezoekers.’
Impact
De timing voor zijn verdediging is niet toevallig. Draguet maakt zich grote zorgen over de aankomende besparingen. Zoals alle federale instellingen moet het KMSKB volgend jaar zo’n 20 procent besparen: 4 procent op personeel en 20 procent op werkingskosten. Voor zijn instelling komt dat neer op 720.000 euro in 2015. ‘In 2013 en 2014 werd al 11 procent bespaard op onze dotatie. De voorziene inkrimping voor 2015 is niet meer haalbaar zonder gevoelige impact op onze missie.’
Over wat dat concreet betekent, worden verschillende scenario’s onder de loep genomen. ‘We riskeren twintig mensen op straat te moeten zetten. Maar dat wil ik te allen prijze vermijden. Hoe? Vanaf december zijn onze musea in het weekend een uur langer open om extra bezoekers te kunnen ontvangen. We onderzoeken ook de mogelijkheid van een extra sluitingsdag tijdens de week, of een andere sluitingsdag dan maandag. Dat zou een drastische beslissing zijn, maar we kunnen misschien niet anders. We bestuderen ook een goedkopere bewaringstechniek voor onze kunstwerken, zonder dat de kwaliteit van de werken in het gedrang komt. Onvermijdelijk zal in het expo-aanbod worden geschrapt. In 2015 gaan zeker twee geplande expo’s niet door omdat het kostenrisico te hoog is.’
Maar Draguet hoopt dat de federale regering bijdraait. Minister Didier Reynders (MR), bevoegd voor federale kunstinstellingen, gaat de verwachte besparingen voor Bozar, De Munt en het Nationaal Orkest van België halveren. ‘Ik hoop dat onze staatssecretaris (Elke Sleurs (N-VA) van Wetenschapsbeleid, red.) dezelfde plannen heeft. Waarom zouden wij meer moeten besparen dan Bozar? Wij zijn vergelijkbare instellingen: Bozar heeft ook een museale opdracht.’
Citroën
Een uitnodiging van Sleurs kreeg Draguet nog niet. Als het zo ver komt, zal het in dat onderhoud zeker ook gaan over een ander prangend dossier: het ‘Citroënmuseum’. De Brusselse regering wil in de Citroëngarage aan het Brusselse kanaal een museum voor moderne en hedendaagse kunst onderbrengen, met werken uit de depots van Draguet. De N-VA is niet gewonnen voor dat idee. De regering-Michel wil liever investeren in de infrastructuur van de federale musea, om op termijn een collectie zoals moderne kunst te kunnen tonen in het Jubelpark.
Draguet sluit zich aan bij de federale visie. ‘Ik kan begrijpen dat de Brusselse regering wil investeren in de kanaalzone. Maar een museum voor hedendaagse en moderne kunst is het best op zijn plaats in het Jubelpark. Het is een symbolische plek: historisch voor ons land en door de nabijheid van de Europese instellingen. Ik ben voorstander van een nieuw gebouw in het Jubelpark. In afwachting kan onze modernekunstcollectie terecht in het Vanderborghtgebouw in hartje Brussel. Dat is mijn mening, de federale en de Brusselse regering moeten er samen uitgeraken. Ik voer uit wat zij beslissen. Ik ben maar een ambtenaar.’
Thomas Peeters, De Tijd, 06 november 2014